Il y avait de la nostalgie ce mercredi 25 juillet dans le ciel de Calvi. Fidèle à sa devise « va où l’action te mène », l’Escadron1/61 Touraine basé à la BA 123 d’Orléans-Bricy, qui sera officiellement mis en sommeil le 28 août 2012, dans le cadre d’une restructuration des armées, effectuait son ultime mission avec le 2e Régiment Etranger de Parachutistes avec qui il a tant de souvenirs.
A 8h20, en provenance de la BA 126 de Solenzara, le Transall C160 se posait à l’aéroport de Calvi-Balagne.
Aux commandes, le Lieutenant-Colonel Vincent Legoaer avait du mal à cacher son émotion : « C’est un clap de fin en fanfare et de toute beauté avec le 2e REP de Calvi. C’est un régiment avec lequel nous avons une très grande complicité. Nous avons avec lui des relations intimes et professionnelles comme nulle part ailleurs. C’est toute une page d’histoire qui se referme. Nous sommes tous tristes à l’image du capitaine Drouet, dit « La mouette ».
Et de poursuivre : « Lundi et mardi, avec les deux Transall qui nous restent en dotation, nous avons effectué une série de largages à 300 mètres, de jour comme de nuit ainsi que des largages à 4000 mètres pour les chuteurs opérationnels. Ensuite, nous avons effectué une opération avec le 2e REP pour un posé d’assaut des deux avions à la BA 126 de Solenzara avec des phases de sécurisation, d’infiltration et d’exfiltration et au retour, équipement en l’air et largage sur le camp Raffalli »
L'Escadron de Transport 1/61 Touraine est on l’a dit une unité de transport de l'Armée de l'air française équipée de C.160 Transall sur la Base aérienne 123 Orléans-Bricy.
Début 2009, cette unité comptait 81 personnes (47 officiers et 34 pilotes volant en moyenne 300 heures par an) soit 10 équipages opérationnels et alignait 12 C.160 Transall dont 4 en maintenance programmée vu l'âge avancé de ces appareils.
Aujourd’hui confie le Lieutenant-colonel Legoaer, il ne reste qu’une cinquantaine de personnels et deux Transall.
Les personnels et matériels seront ventilés en fonction des besoins à la BA 105 d’Evreux et au sein de la MEST, unité créée pour l’accueil et la préparation de L'Airbus A400M Atlas qui est un avion de transport militaire polyvalent conçu par Airbus et qui devrait entrer en service opérationnel en septembre 2014.
Jean-Paul LOTTIER
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